Збройні сили Великої Британії не зможуть захистити країну у разі серйозної загрози, заявив колишній високопоставлений чиновник оборонного відомства, Роб Джонсон, який проводив оцінку військової міці країни. Він зазначив, що британські Збройні сили “не можуть належним чином захистити країну” і не готові до конфлікту будь-якого масштабу.
За оцінкою Джонсона, британські Збройні сили діють з “обмеженими можливостями”, які дозволяють проводити лише миротворчі та гуманітарні операції, евакуацію цивільного населення із зони бойових дій та деякі антидиверсійні заходи.
“У будь-якій більш масштабній операції у нас швидко закінчаться боєприпаси… Наша оборона занадто слабка, і ми не готові боротися і перемагати у збройному конфлікті будь-якого масштабу”, – сказав Джонсон. Він також заявив, що протиповітряна оборона країни є “недостатньою”, щоб зупинити ракетні удари далекого радіусу дії, Королівському військово-морському флоту не вистачає кораблів для патрулювання північної Атлантики з метою моніторингу і стримування активності російських підводних човнів, а Королівські військово-повітряні сили потребують майже вдвічі більше винищувачів, ніж мають зараз.
Джонсон закликав наступний уряд збільшити витрати на оборону до 3% валового внутрішнього продукту “щонайменше”. Цей рівень, еквівалентний майже 80 мільярдам фунтів стерлінгів на рік, поставить Велику Британію на один рівень зі США, Польщею та країнами Балтії. Він додав, що ці витрати дозволять модернізувати ядерні сили стримування і мати армію, “озброєну й оснащену для конфліктів XXI століття”.
За його словами, Королівські військово-повітряні сили повинні бути оснащені 265 бойовими літаками, порівняно з 137 літаками Typhoon і менш ніж трьома десятками винищувачів F-35, які є в наявності зараз.
Джонсон також зазначив, що Королівський військово-морський флот потребує 25 сучасних військових кораблів, порівняно з двома авіаносцями, шістьма есмінцями і 11 фрегатами, які є зараз. Тим часом армія повинна бути розширена до 125 тисяч військовослужбовців й оснащена “великою кількістю далекобійної артилерії й далекобійних засобів”, включаючи безпілотники.