Колишній командувач сухопутними військами Великої Британії генерал Патрік Сандерс заявив, що уряду варто підготуватися до можливої війни з Росією вже в найближчі п’ять років. У розмові з The Telegraph він наголосив, що військові ризики для Європи і Британії серйозно зростають, і пряма агресія з боку Кремля — цілком реальний сценарій до 2030 року.
“Якщо Росія зупинить бойові дії в Україні, то за кілька місяців отримає змогу вдарити по будь-якому з членів НАТО. І ми будемо змушені реагувати“, — заявив генерал.
Сандерс наголосив на необхідності негайної підготовки цивільного населення та армії. Зокрема, він пропонує побудувати бункери для населення і підземні командні центри за прикладом Фінляндії, яка, за його словами, має укриття на 4,5 мільйона осіб.
“Ми цього не маємо. А повинні. Ми мусимо готуватися до війни, яка цілком може бути неминучою“, — попередив він.
Особливу увагу Сандерс приділив українському питанню. Він закликав коаліцію союзників уже зараз направити військових інструкторів до Західної України, аби посилити підготовку ЗСУ:
“Ми маємо бути там вже сьогодні — тренувати українців, допомагати з технікою. Це не тільки наш обов’язок, а й стратегічна необхідність“.
Генерал також розкритикував скорочення чисельності британської армії, наголосивши, що в разі масштабного конфлікту вона не витримає більше кількох місяців інтенсивних боїв.
В інтерв’ю Сандерс окремо зупинився на тому, кого Кремль може вважати наступною мішенню. За його словами, Британія стала ворогом №1 для Росії, оскільки саме вона з перших днів війни в Україні мобілізувала міжнародну підтримку Києва.
Серед уразливих напрямків він назвав норвезький Шпіцберген, прибалтійські країни, особливо Нарву в Естонії, а також Сувалкський коридор. Саме через нього Росія може з’єднати Калінінград з Білоруссю, повністю відрізавши Литву, Латвію й Естонію від решти Європи.
“Це дозволить повністю ізолювати Прибалтику. У разі атаки на Естонію британські війська будуть задіяні з першого дня“, — підкреслив Сандерс.
Його застереження не є поодинокими. Генсек НАТО Марк Рютте раніше заявляв, що Росія може напасти на Естонію в найближчі 5–7 років, і НАТО вже має плани реагування.
Водночас найбільший порт Європи — Роттердам — уже готується до можливої війни, виділяючи місця для військових вантажів і розробляючи плани евакуації та перенаправлення товарів.
На тлі цих заяв меседж Патріка Сандерса звучить як заклик до дії: не чекати моменту атаки, а вже зараз формувати оборонні й безпекові стратегії — не лише для України, а й для всієї Європи.