На американському авіаносці USS Gerald R. Ford сталася серйозна пожежа, що відбулася минулого тижня, і вона стала величезним випробуванням для екіпажу, який вже більше десяти місяців знаходиться в морі. Інцидент розпочався в головному пральному відсіку корабля, і його ліквідація зайняла близько двох діб. Внаслідок цього більше 600 членів екіпажу були змушені залишити свої ліжка і проводити ночі на підлозі та столах.
Авіаносець наразі виконує завдання в зоні Близького Сходу в рамках операції "Епічна лють", спрямованої проти Ірану. Після пожежі умови для моряків значно погіршилися. Декілька військовослужбовців отримали отруєння димом, хоча їхні травми не критичні. На борту корабля перебуває близько 4500 осіб, які включають моряків і льотчиків-винищувачів.
Протягом останнього місяця USS Gerald R. Ford уже зіткнувся з різними технічними проблемами, які ускладнюють виконання бойових завдань, зокрема з системами водопостачання та каналізації. В результаті пожежі 650 туалетів на кораблі виявилися непридатними, що ще більше ускладнило умови для екіпажу. Незважаючи на ці труднощі, командування продовжує виконувати поставлені завдання в рамках операції. При цьому пожежа не пошкодила силову установку корабля, тому USS Gerald R. Ford залишається у строю.
Експерти ВМС зазначають, що тривале перебування в морі негативно впливає на технічний стан кораблів, що викликає занепокоєння. З огляду на це, Пентагон розглядає можливість заміни USS Gerald R. Ford на інший авіаносець – USS George HW Bush, який теж готується до відправки на Близький Схід. Це рішення дозволить зберегти безперервність в виконанні бойових завдань, не перевантажуючи вже зношений корабель.
Нагадаємо, що USS Gerald R. Ford був направлений у цей регіон після виконання завдань у Карибському морі, де його присутність підтримувала тиск на режим Ніколаса Мадуро у Венесуелі. На сьогоднішній день авіаносець залишається важливим елементом військової стратегії США в даному регіоні, попри важкі умови для екіпажу.