У середу в Північній Македонії відбуваються президентські вибори, країна, яка протягом майже двох десятиліть прагне вступити до Європейського Союзу.
Другий тур голосування майже навряд чи уникне 8 травня, одночасно з парламентськими виборами, оскільки ні один кандидат не йде вперед з результатом, необхідним для перемоги – 50%.
Серед семи кандидатів, які балотуються на переважно ритуальну посаду, увага в період кампанії була зосереджена на вступі до ЄС, верховенстві права, боротьбі з корупцією та зменшенні бідності.
Останнє опитування від Центру політичних досліджень і комунікацій показало, що Гордана Силяновська Давкова, підтримувана опозицією, випереджає нинішнього президента Стево Пендаровського на 3,6%.
61-річний Пендаровський балотується на другий термін за підтримки керівництва соціал-демократів країни, тоді як 70-річну Силяновську Давкову підтримує головна правоцентристська опозиційна коаліція ВМРО-ДПМНЕ.
Кандидати мають різні погляди на те, як вирішити питання, пов’язане з тиском сусідньої Болгарії щодо визнання болгарської етнічної меншини в конституції. Болгарія заявила, що блокуватиме намагання Північної Македонії приєднатися до ЄС, якщо це не станеться.
Серед інших кандидатів – професор права Биляна Ванковська від лівої партії “Левіца” і двоє представників етнічної албанської меншини.
У Північній Македонії зареєстровано 1,8 мільйона виборців з загальної чисельності населення 2,3 мільйона.
Виборчі дільниці працюватимуть з 7:00 до 19:00 за місцевим часом, без виїзних опитувань, і перші результати очікуються у четвер. Північна Македонія разом з Албанією розпочала переговори про членство в ЄС у 2022 році і є кандидатом на вступ з 2005 року. Одним із необхідних критеріїв членства є визнання болгарської етнічної меншини в конституції, що є гострою темою в країні.