Засновник компанії SpaceX Ілон Маск особисто віддав розпорядження обмежити швидкість та функціональність військової версії системи супутникового зв’язку Starlink, яку активно використовують Сили оборони України. Про це авторитетне американське видання The Wall Street Journal повідомило з посиланням на офіційних осіб США та інші поінформовані джерела.
За інформацією інсайдерів, рішення про штучне уповільнення мережі було ухвалене після телефонної розмови між Маском та президентом США Дональдом Трампом. Частина американських чиновників стверджують, що мільярдер діяв в односторонньому порядку, тоді як інші джерела підтверджують: перед запровадженням лімітів Маск заздалегідь проконсультувався з високопосадовцями адміністрації Білого дому, зокрема з самим Трампом. Сама компанія SpaceX, її засновник та представники Білого дому наразі утримуються від оперативних коментарів.
Проблеми на фронті через перебої зі зв’язком стали очевидними ще в середині жовтня. Президент України Володимир Зеленський публічно заявив, що спеціальна військова версія системи Starshield почала масово відключатися на швидкостях понад 130–160 кілометрів на годину. Такі обмеження критично вдарили по боєздатності армії, паралізувавши роботу швидкісних українських ударних дронів-перехоплювачів та ускладнивши управління підрозділами на передовій. У Міноборони України підтвердили технічні збої, які почалися в ніч на 14 жовтня, хоча згодом частково відновили польову логістику.
Ситуація супроводжується суперечливими заявами у Вашингтоні. Раніше британська газета The Telegraph повідомляла, що саме Маск запропонував Трампу ідею замедлення зв’язку для тиску на Київ. Водночас сам Ілон Маск заявляв, що подібні рішення нібито ухвалюються виключно американським військовим керівництвом та президентом США, хоча Трамп та держсекретар Марко Рубио публічно заперечували наявність прямих вказівок із Білого дому, списуючи все на «технічні проблеми». Напруження навколо зв’язку загострилося на тлі відвертої критики Зеленського з боку Трампа та Маска через удари українських БПЛА по російських нафтопереробних заводах.
