Галапагоські ротики (Galvezia leucantha) — унікальний ендемічний чагарник, який упродовж десятиліть вважався майже міфічною рослиною. Ботаніки знали про його існування здебільшого за єдиним засушеним зразком, збереженим у гербарії ще з 1962 року. Проте міжнародній команді вчених вдалося здійснити справжнє диво та врятувати вид від остаточного вимирання.
Головні деталі порятунку рідкісної рослини:
- Майже повне зникнення: Коли наприкінці 1990-х років науковці вирушили на пошуки живої рослини серед важкодоступних лавових полів острова Ісабела, результати виявилися шокуючими: станом на 2007 рік на схилах місцевого вулкана Дарвін уціліло всього шість живих кущів Galvezia leucantha.
- Причини загрози: Головними ворогами рідкісного чагарника стали інвазивні види тварин (зокрема дикі кози та парнокопитжні), які повністю випасали унікальну рослинність, а також зміна клімату і деградація природного середовища існування на застиглій лаві.
- Успішна програма відновлення: Завдяки зусиллям екологів і Національного парку Галапагос, які розгорнули масштабну програму з розмноження рослин у спеціальних розсадниках та захисту ареалу від тварин-шкідників, популяцію вдалося стабілізувати та повернути у дику природу.
Цей успіх є яскравим доказом того, що навіть на межі зникнення цінні види флори можна врятувати завдяки наполегливій науковій праці та міжнародній співпраці.
